Leonid Sarafanov Ukrajnában született, Kijevben. 2000-ben diplomázott a Kijevi Állami Egyetemen, és az Ukrán Nemzeti Balett szólistája lett még ugyanabban az évben. 2002-ben Leonid Sarafanov csatlakozott a Mariinsky (Kirov) Ballethez, ahol magántáncos volt 2011 januárjáig. Leonid Sarafanov jelenleg magántáncos a Nacho Duato’s Mikhailovsky Balettben Szentpéterváron.
Leonid Sarafanov különböző szerepekben játszott az Ukrán Nemzeti Balettban, például ő volt James a A Szilfid-ben, Albrecht a Giselle-ben, a Grand pas a Paquita-ból, DŽsirŽ és a Kékmadár a Csipkerótsikában, Siegfried a Hattyúk tavában, a Herceg a Diótörőben, Basilio a Don Quijote-ban, a címszereplő a Petrouchka-ban, és Escamillo a Carmen Suite-ban.
Miután csatlakozott a Mariinsky Baletthez, az alábbi művekkel bővült a repertoárja: Ali and Lankendem in Le Corsaire, Solor a La Bayadere-ben, Rómeó a Rómeó és Júliában, főszerep a William Forsythe Középre Kissé Megemelve című darabjában, George Balanchine darabjában, a Symphony in C (III Mozdulat), Theme and Variations, Négy Temperamentum, Csajkovszkij Múlt és Jelen, Rubies az Ékszerekben, Tarantella, és Harold Lander Etűd című darabjában. Ő alakította Iván a Bolond szerepét az Alexey Ratmansky darabjában, A Kis Pópos Ló-ban, és Matteo-t Pierre Lacotte darabjában, az Ondine-ben. Repertoárja a Mikhailovsky Színházban is bővült: Ali – Le Corsaire; Szigfrid herceg a Hattyúk tavában; Count a Giselle-ben, ou Les Wilis; Desiré herceg a Csipkerózsikában; Basil a Don Quijote-ban; Cipollino a Cipollino-ban; és Nacho Duato Szavak nélkül című darabjában is játszott.
2006-ban debütált James szerepében Pierre Lacotte Szilfid verziójában a Teatro alla Scala-ban, Milánóban. Mr. Sarafanov díjai között megtalálható egy aranyérem a IX. Nemzetközi Balettversenyről, amit Moszkvában rendeztek (2001); aranyérem a Párizsi Nemzetközi Balettversenyről (2000); ezüstérem a Budapesti Nemzetközi Rudolf Nureyev Balettversenyről (2000), az Aranymaszk díj (2010) a Legjobb férfi táncos kategóriában az Edward Clug Quatro című darabjában nyújtott előadásáért. 2006-ban kitüntették a Prix Benois de la Danse díjjal, ahogyan a Balett Magazin Spirit of Dance 2006 díjjal is.
